Nikkolan Jari viritteli blogissaan keskustelua Turkuun suunnitellusta toriparkista. Yllättävän vaisuiksi jäivät kuitenkin kannanotot tähän turkulaisittain merkittävään hankkeeseen.
Taivassalon kulmilta katsottuna kauppatorin alle menemiseen ei kovin suurta syytä ole. Parkkipaikkoja Turussa kyllä riittää ja Louhestakin hissi tuo aivan kauppatorin nurkalle. Nikkolan blogiin viitaten taitaa kuitenkin olla niin, että Louhen hissit tuovat eräiden yritysten mielestä kauppatorin väärälle nurkalle. Osuuskaupassa ei ilmeisesti uskota uuden, uljaan Wiklundin vetovoimaan vaan pelätään kuluttajien ohjautuvan Louhesta Stockmannin suuntaan. Tästä syystä esimerkiksi Louhen laajentaminen ei riitä, vaan tarvitaan kokonaan uusi luolasto (jos nyt saveen kaivettua monttua voi luolastoksi sanoa), josta luontaisin reitti ulos osuisi varmaan osuuskaupan suunnitelmissa Eerikinkadun ja Kauppiaskadun kulmaan.
Tosiasiassa Turun keskustan ongelma ei ole parkkipaikkojen puute sen paremmin kuin niiden sijaintikaan. Yksinkertaisesti kysymys on siitä, että Turun keskustaa ankeampaa paikkaa on varsinkin syystalven aikana löytää. Tori itsessään on kuin itäisestä naapurimaasta eikä kävelykadun miljöötä paranna edes jouluvalaistus. Niin kauan kuin keskustaan ei saada elämää, tunnelmaa ja tapahtumia, on helppo valita ostoskäynnin kohteeksi joku ympäristön kauppakeskuksista. Varsinkin, kun kauppakeskuksista löytyvät likimain samat kotimaiset ja kansainväliset kauppaketjut kuin torin kulmilta ja Hansasta. Puhumattakaan siitä, että jo parin tunnin ostosreissulla Myllyyn säästää neljä euroa pysäköintikuluissa keskustaan verrattuna.
Jos ja kun toriparkki kuitenkin rakennetaan, tulisi samalla panostaa koko keskustan viihtyisyyden lisäämiseen. Tällä en tarkoita pelkästään torin ympäristöä, vaan koko väliä Puutorilta Aurajoen rantaan ja Koulukadulta Aninkaistenkadulle asti. Laajennettakoon kävelyaluetta nykyisestä vähintään kortteli joka suuntaan ja siirrettäköön myös joukkoliikenne keskustassa maan alle tai yksintein bussipysäkit Puutorille asti. Kyllä ne turkulaiset jaksavat sieltäkin kauppatorille asti kävellä, siinä kuin me maalaiset linja-autoasemalta asti. Tuosta siirrosta hyötyisivät myös keskustan reunakorttelit, jotka toriparkin myötä saattavat muuten näivettyä entisestään.
Nykyiselle kävelykadulle pitäisi myös saada lisää markkinameininkiä. Saksan mallin mukaiset joulumarkkinat voisivat jatkua kadulla koko sesongin ajan ja muillekin ajankohdille varmasti löytyisi teemoiteltuja tapahtumia. Sää ei voi olla este, koska läntisessä naapurissammekin saadaan samanlaisissa oloissa aikaan aivan upeita markkinatapahtumia ulkosalla. Kävelykeskustan laajentuminen antaisi ravintoloille enemmän mahdollisuuksia talviterassien perustamiseen ja toisi kaduille enemmän katusoittajia ja muita komeljanttareita. Samalla se tekisi keskustassa liikkumisesta lapsiperheille turvallisempaa ja sitä kautta paljon houkuttelevampaa tälle isolle kuluttajaryhmälle.
Lisää mahdollisuuksia keskustan vetovoiman parantamiseen tarjoaisi jokirannan hyödyntäminen ja vanhan kulttuurimaiseman yhdistäminen kaupalliseen keskustaan. Ideoita ja mallia löytyy varmasti niin kotimaasta kuin maailmalta. Tällä hetkellä kuitenkin tuntuu, että toriparkin uskotaan – tai uskotellaan – lisäävän keskustan elinvoimaa. Sääli, sillä samalla mietinnällä voitaisiin hoitaa kuntoon monta muuta ihmisiä oikeasti innostavaa asiaa.
